网球肘，医学上称为“肱骨外上髁炎”，是一种常见的劳损性疾病。它并非运动员的“专利”，家庭主妇、办公室白领、装修工人等需要反复使用手腕和手臂的群体都易患此病。许多人在肘部外侧出现酸痛时，常常选择忍耐或自行贴膏药，认为“忍忍就过去了”。那么，得了网球肘不治会怎样？这种忽视的态度，可能会让您付出更大的健康代价。
后果一：疼痛升级，从间歇到持续
初期，网球肘的疼痛可能仅在提重物、拧毛巾或用力握拳时出现。如果得不到适当的休息与治疗，局部肌腱的微小撕裂和炎症会持续加重。疼痛会从肘关节外侧的一个点，扩散到整个前臂，甚至放射至手腕。最终，疼痛可能从活动时痛发展为持续性钝痛，连静止休息时也感觉不适，严重影响夜间睡眠和日常生活质量。
后果二：功能受限，生活与工作受阻
随着病情进展，手臂的力量和功能会明显下降。一些简单的动作如握持水杯、转动门把手、使用鼠标键盘、甚至握手都会变得困难且疼痛。对于需要手部精细操作或体力劳动的职业人士而言，这直接导致工作效率降低，甚至可能无法胜任原有工作。日常生活自理能力也会大打折扣。
后果三：迁延不愈，转为慢性顽固病症
急性期的炎症若未有效控制，局部组织会进入一种“损伤-修复不良-再损伤”的恶性循环。肌腱可能发生退行性改变，出现纤维化、粘连，甚至钙化。此时，网球肘就演变成了慢性劳损，治疗周期将大大延长，恢复速度变慢，且更容易复发。治愈难度远高于急性期。
后果四：引发代偿问题，累及其他关节
人体是一个精密的整体。当一侧肘部因疼痛不敢用力时，你会不自觉地改变发力模式，过度依赖另一侧健康的手臂，或者使用肩部、腕部来代偿。这种长期的错误代偿，极易导致健侧手臂的过劳损伤，或引发肩周炎、腕关节劳损等新的问题，形成“一处痛，多处伤”的复杂局面。
科学应对：避免严重后果的关键
认识到忽视治疗的危害后，积极的应对策略至关重要：
- 及时休息与制动：在疼痛初期，立即减少或停止引发疼痛的动作，给予手臂充分休息。
- 急性期冰敷：疼痛明显时，可用毛巾包裹冰袋对疼痛点进行冰敷，每次15-20分钟，有助于减轻炎症。
- 寻求专业诊断：建议前往医院康复科或骨科确诊，医生可能会建议物理治疗（如冲击波、超声波）、佩戴专业的护具等。
- 循序渐进康复锻炼：在疼痛缓解后，在专业人士指导下进行针对性的牵拉和力量训练（如腕伸肌的离心训练），这是防止复发、彻底恢复功能的核心。
总结而言，得了网球肘不治疗，绝非“忍忍就能自愈”的小事。它很可能从一时的酸痛，发展为长期困扰身心的慢性顽疾。早重视、早干预、采用科学的方法进行管理和康复，才是保护肘关节功能、维持高质量生活与工作的明智之举。